ハエの憂鬱

こんにちは。からあげです。

予定通り今日、Carnarvonを出発して先に進むことにした。次の町は海沿いのKarrathaか、内陸部のTom Price。単にHwy1を走るよりは、たまには内陸部に入って山の景色を楽しみたい。ただ、Tom Priceに向かうとなると、無補給区間が長くなるので、分岐に行った時の状態で決めることにした。

次の町までどちらも600km以上、Tom Priceの方が少し距離がある。一日80kmペースで計算すると、8日の行程。主食の玄米は6kg、缶詰は朝夕のご飯に入れるツナ缶が8×2＝16で少し多めに持つ。水の消費は一日4Lとすると全部で32Lとなり、とてもではないが自転車に積めないので、17L積んであとは途中のロードハウスで補給することにした。分岐のロードハウス併設のキャラバンパークが電源なしだと$10と安いので、タダで水を汲ませて貰えなければ、キャラバンパークの料金を支払って水を汲むことにする。そうすれば、高価なミネラルウォーターを買わずに済む。

全ての補給を済ませて自転車に積み込むと、ずっしりと重たくなる。慣れないうちはフラツキながらの走行だが、次第に重さに慣れてまっすぐ一定ペースで走れるようになる。町を出ると、早くもハエがまとわり付いてきた。払っても払っても、数は増える一方だった。常時数十匹に囲まれながら自転車を漕いでいると、かなりのストレスが溜まる。時々耳や鼻や口、時々目にハエが入る。先日から日よけのための風呂敷を顔に巻いているが、多少ハエの鬱陶しさがマシになるような気がする。

それにしても、これから数カ月間、こうして毎日ハエにまとわり付かれるかと思うと憂鬱になってくる。アブのようにチクリと刺して血を吸うという実害はないのだが、数十匹のハエにまとわり付かれているとじわりじわりと地味に消耗してくる。途中で昼休みにしてラーメンを作って食べたかったのだが、ハエの多さから昼飯を作るのは断念してパンを食べてお腹を満たした。あの状態では、とてもではないが、ラーメンを作って食べる気にはなれない。パンを少しずつ食べるだけでも、ハエを一緒に食べないように小さく口を開けて食べている。ああ、嫌になる。
車だったら、車内にいてエアコンを効かしていれば、快適に過ごすことができる。自転車だと虫除けネットを被って気にしないようにするしかない。

今日は追い風に助けられて、遅い出発だったが、走行距離を伸ばすことができた。しかし、それも90kmを走るだけで限界だった。4時過ぎに道路を外れて奥にゆき、木陰にテントを設営して中に避難した。あとは日没が過ぎて暗くなるまでテント内で過ごした。昼休みがマトモにとれない分、夕方ゆっくり昼寝をした。
明日から休憩中は虫よけネットを被ることにする。しっかり休まないと走ることができない。日差しが強くなり暑さが増す一方だ。ここはキッチリ休みを入れつつ、マイペースで走って行こう。ああ、また始まった。次の町まで走りっぱなし。今度も町に着いたら、休養日をとることにしよう。無理していたんでは体が持たない。