冷水貰って元気回復！

こんにちは。からあげです。

Carnarvonの町を出て今日で3日目。次のロードハウスまでは200kmほどあって、手持ちの水が少なくなってきているので、明日にはロードハウスに着いて水を補給したい。しかし、Carnarvonを出てから風が向かい風になり、さらに気温が高くなって暑くなってきたため、距離がなかなか伸びない。今日走れないとかなりヤバイことになるので、朝いつもより30分早起きして真っ暗のなか出発することにした。

朝から向かい風ぎみの風が吹いていたが、涼しいので結構なペースで走ることができた。昨日は夜明け前のテント撤収時から非常識なハエに集られてウンザリすることになったが、今日は風が強いためか、昼過ぎになるまでほとんど出て来なかった。向かい風とは言え、ハエがおらず風に吹かれて涼しく走ることができるため、まずまずのツーリング日和と言えた。しかし、徐々に向かい風に消耗させられて、途中でダウンしてしまう。

木陰に自転車カバーを敷いて横になるとかなり回復したが、荷物をまとめて走り出すと、一気に疲れが出てくる。自分は暑さ耐性があると言っていたのはどこのどいつだったのか？冬だというのに、この暑さには参った。

途中、Exmouth分岐過ぎのレストエリアに東屋を見つけたので、頑張って漕いで行って、日向にソーラーパネルを設置してからベンチにゴロンと横になると、それまで周囲にいた人たちが蜘蛛の子散らしたように出ていってしまう。心の中に隙間風がビュービューと吹き荒れるなか、そのまま寝ているとしばらく経ってやって来た車の青年に話しかけられる。今ツーリング中なのか？水はいくら持っている？など私のことを気遣ってくれる。よせばいいのに、私は水は10L持っているから大丈夫だと答えてしまう。実際は8L弱で特別多いわけでもなく、かと言って少な過ぎる量でもなく、節約していけばロードハウスまで十分行ける量だった。
だが、根っからの心配性の私は、昼のラーメンを作るのを止めてまでして水を節約していたのだった。今日はハエがいなくて絶好のラーメン日和だというのに、水の消費が怖くて作れなかった。味気ないパンを食べつつ漕ぎ続けていたのだった。

青年の乗った車が出ていってしばらくすると、今度は観光バスが入って来た。すぐ近くに止まって中から爺さん婆さんたちがゾロゾロと下りてきた。それを見た瞬間、そろそろ出発しようか、そんなことを考えてソーラーパネルを片付け始めた。すると、バスの添乗員と思しき人から、水はいるか？と尋ねられた。止せばいいのに、またしても水はあるから大丈夫だと答えてしまう。普通ならそれで終わりなのだが、私の痩せ我慢を見抜いている添乗員さんは、冷たい水だぞ！持ってけよ。と言ってくれた。私は1本だけと答えつつも、ドリンクボトルも携えて、後について行く。バスのトランクを開けると、中にはウォータークーラーがあるではないか。ペットボトルとドリンクボトルいっぱいに冷たい水を入れて貰うと、行儀悪いがその場で飲んだ。冷たい水は私の火照った体を冷やしてくれて、みるみると元気が出てきた。これまで暑さでバテていたのが嘘のよう。

バスを見送ったあと、再び走り始める。思いがけず冷たい水を貰った私はご機嫌で走るのだったが、ボトルの水が温くなるのと同調して私の元気もなくなってきて、なんとか4時半まで走って走行距離を100kmとしたところで道路脇に逸れてテントを張った。
今日、あそこで貰った約2Lの水はかなり大きい。大きすぎる。お陰で気分的に凄く楽になって、明日中にロードハウスに着かなくても何とかなるようになった。しかし、日の出前の走行は涼しくて楽なので、明日も早起きして出かけるつもり。よし、そろそろ終わりにして寝よう。